亲中共媒体香港01报道：8月1日突然传来美国和俄罗斯将进行冷战以来最大囚犯交换的消息，牵涉24人，当中包括在囚16个月、7月19日才被俄罗斯法院宣判间谍罪成入狱16年的《华尔街日报》记者格尔什科维奇（Evan Gershkovich），以至2018年已在俄罗斯坐牢的前美国海军陆战队员惠兰（Paul Whelan）等美国人都非常熟悉的名字。

这次换囚，对俄罗斯总统普京（Vladimir Putin）而言，主角是2019年在柏林杀死一名前车臣叛军领袖的前俄罗斯联邦安全局（FSB）秘密警察克拉西科夫（Vadim Krasikov）。后者似乎是同样是间谍出身的普京的密友，根据其家人说法，他同普京的友好程度高到两人可以一同带枪练靶。

单车杀手

克拉西科夫该是个专业杀手。根据德国检察部门的说法，克拉西科夫在德国犯案时踩单车接近对象然后开枪的行凶手法，早在2013年就在莫斯科上演过，当时还有闭路电视影像为证。

克拉西科夫2021年在德国确定罪成，被判终生监禁。以往多次从外国换回忠诚下属的普京，早就同美国沟通过其希望换回克拉西科夫的意愿。

问题是，克拉西科夫并不在美国手上，要讲求原则的德国人给美国一个方便并不容易。

普京本年2月接受美国前霍士主持卡尔森（Tucker Carlson）访问之时，就早被安排会谈到格尔什科维奇在囚一事，当时普京虽然没有点名克拉西科夫，但就提到他心中想美方拿来交换的是一名出于爱国情绪而杀死了一名歹徒的人，人们一听就知道他所指的就是克拉西科夫。

德国方面当时正在寻求俄罗斯释放反对派领袖纳瓦利尼（Alexei Navalny），但卡尔森访问出街之后不久，纳瓦利尼就死在俄国狱中，使各方谈判变得更为复杂。

8月1日，普京在机场与刚下飞机的克拉西科夫握手。（Reuters）

在拜登（Joe Biden）、贺锦丽（Kamala Harris）、美国白宫国家安全顾问沙利文（Jake Sullivan）多次亲自游说之下，德国总理朔尔茨（Olaf Scholz）已决定可以用克拉西科夫来给美国换回在囚俄罗斯的美国人，但条件是俄罗斯要释放其他政治犯，以及同样在囚俄罗斯的德国人。

政治犯作交换

最终在这次俄罗斯释放的16人中，就包括4名德国人，还有另外一名获释德国人是由白罗斯释放的，他最近一个多月才被判死刑。

除了格尔什科维奇、惠兰以及另外一名俄裔美国籍记者之外，其馀获释的几乎全部都是俄罗斯的政治犯，当中包括2022年2月俄乌开战后还敢回到俄罗斯批评普京政府的异见政治人物兼专栏作家卡拉-穆尔扎（Vladimir Kara-Murza）、俄乌战争刚爆发后被视为最具影响力却还能自由活动的反对派政治人物亚申（Ilya Yashin），以至苏联时代已经在搞社会运动的被禁人权组织Memorial领袖奥罗夫（Oleg Orlov）等。

冷战结束之后，俄罗斯固然有同过西方国家交换囚犯，但这次却是第一次把俄罗斯的政治犯也包括在内，突显出俄乌战争爆发之后西方同俄罗斯之间除了在乌克兰战场上和地缘政治当中的对立之外，还多了一层意识形态冲突的意味。

8月1日，拜登和贺锦丽一同迎接获释返国的美国人。图左为在囚俄罗斯6年的惠兰。（Reuters）

拜登“捷足先登”

在美国大选前3个月让拜登当局换回被视为人质的在囚美国人，无疑是普京给予拜登的一份大礼。这背后当然有拜登自身的努力－－这次送回俄罗斯的8个囚犯，不只在囚德国和美国，还有在囚挪威、波兰和斯洛文尼亚的。拜登本人在7月21日宣布退选之前的90多分钟，还在尽最后努力游说斯洛文尼亚总理帮助释放两位使用阿根廷虚假身份在欧洲进行特工任务被捕的囚犯。而且，美俄两国政府也要同土耳其商讨以安卡拉作为交换囚犯地点的事宜。

由于贺锦丽已取代拜登竞选的总统，在格尔什科维奇等人还未回到美国之前，白宫官员已向不同美国媒体“透露”贺锦丽在游说美国盟友释放俄罗斯囚犯、帮助换回美国人的角色，特别点出贺锦丽在本年2月慕尼黑安全会议周边同德国和斯洛文尼亚总理的会面。很明显，拜登正尽力把换回美国人的功劳同时归予贺锦丽。

对于拜登成功换回“人质”，川普（Donald Trump）马上在社交媒体上批评这对于未来造成了一个坏的先例，声称他曾经毫无代价乎地换回了很多人质，指拜登任由其他国家勒索美国。问题是，惠兰是在川普任内被捕入狱的，但经过两年断断续续的幕后谈判之后，川普也未能把他带回国。

对于拜登成功换回“人质”，川普（Donald Trump）就马上在社交媒体上批评这对于未来造成了一个坏的先例。（Truth Social网站截图）

将在囚俄罗斯的美国公民带回国，是川普的外交政策目标之一。他在共和党全国代表大会（RNC）上接受提名的演说中，就特别提到了这一点，并因此获得台下热烈鼓掌欢呼。

此刻最受注目的“人质”格尔什科维奇在拜登手中被换回国，可算是民主党政府的“捷足先登”。

在所谓的“人质”问题上，美国部份自由派分析人士一直认为普京为了支持声言会在24小时内结束俄乌战争的川普胜选，有可能会在大选前直接同川普联手释放人质，带来有利共和党选情的“十月惊奇”。此刻，普京竟然把这个胜利送给了拜登，不少相信普京支持川普的人都大跌眼镜。

到底为何普京会在此时为民主党政府送上大礼？

民主党政府是更好的俄乌和谈对象？

首先，川普和共和党此刻已经同孤立主义、放弃援乌绑定，如果川普真的胜出选举，无论背后是否有普京间接助力，也会执行以美国援助施压乌克兰割地求和的政策，普京没有必要特别为此给川普送礼。

其次，贺锦丽“坐正”之后，美国总统选举又回到了“50-50”之局，而且贺锦丽选情处于升势，川普胜算依然看高一线却没有明显能扩大支持的潜力，同民主党政府改善关系、维持双方在幕后的有效沟通，对普京有利而无害。

而且，从目前俄乌战争的形势来看，即使近日F-16战斗机已经送到乌克兰使用，但双方依然处于停滞不前的消耗战之中，以去年底至今的俄军进展速度来计算，就算俄罗斯永久保持战场主动，也要打到2055年才能够全面占领已经公投入俄的乌克兰四州土地。虽然大家嘴上不说，但无论是俄乌双方，还是美、欧政府，都知道战争再打下去只是无谓的消耗，以谈判达成停战是大家都不得不接受的出路。

普京6月已经开出乌克兰放弃四州的条件，但同时却传出只保留乌东两州、克里米亚去军事化共管的台下条件。乌克兰总统泽连斯基（Volodymyr Zelensky）此前已邀请俄罗斯出席本年11月的和会；他日前受法国传媒访问时，更称可透过公投割地给俄罗斯－－他声言割地违反乌克兰宪法，而且将会给予普京胜利，不是一个好的选项，只有乌克兰人民真的愿意割地才可。根据最新民调，愿意放弃某些领土换取和平的乌克兰民意已经达至32％，远高于去年2月的9％。

如果无论如何也是要和谈停战的话，民主党政府当然是一个更可靠的谈判对象。只讲求美国利益的川普短期内固然能迅速要求乌克兰停火、回到谈判桌，但其孤立主义却预示着共和党政府不会花太多精神去筹划出一套长治久安之法解决俄乌冲突。普京7月初就表明，他要的不是简单的停火，而是“完整和最后的终战”。在此，民主党是一个更佳的对手。

早在本年2月，普京已经说过，拜登掌政对俄罗斯比较好：“他是个更有经验、更具可预测性的人。”

从这次美俄换囚的选前送礼来看，普京此言非虚。