当许多美国移民苦苦等待绿卡资格，或接受长期居住限制，以取得公民身份时，川普天外飞来一笔：只要用500万美元买金卡，就可以踏上美国公民捷径。 “金卡”的计划可以产生可观的收入，解决国家债务问题，并吸引富裕人士以刺激经济成长。 川普认为，只要有100万人申请，美国国库就可进帐5兆美元，美国国债问题马上迎刃而解。

商务部长卢特尼克表示，“金卡”将取代现有的EB-5投资签证，他还批评EB-5“充满造假和欺诈”，并主张“金卡”是一种更直接、高价值的替代方案，还很高调地夸称推出首日就“卖出一千张”。

“金卡”提案引发了诸多批评，像是：将美国公民身分商品化，公然让富人绕过传统的移民绿卡申请途径。 喜剧演员金莫尔（Jimmy Kimmel）嘲讽它是“赌场里的顾客奖励计划”，并暗示它将美国公民身分降低为专属俱乐部的会员资格。

美国国会于1990年设立EB-5签证，每年允许约1万名投资人及其符合条件的亲属入境。 根据规定，申请人必须投资至少100万美元，或在经济困难地区投资50万美元。 在2022年3月15日之后的申请人必须投资至少105万美元，或在经济困难地区投资80万美元，并为美国工人创造或保留至少10个全职工作。 不过在1994年到2004年的10年中，10万个投资移民名额只签发了6024份，平均每年大约500份。

可是“金卡”比川普和卢特尼克所想像的要复杂得多，也充满更多不确定性。 川普的“金卡”是一种全新的签证，提供美国合法永久居民身分，以及之后成为公民的途径。 但总统无法授予外国人绿卡。 前总统奥巴马和拜登只采取行政措施保护某些人免于驱逐出境，并未授予合法身份或提供获得公民身份的途径。

这也不是川普第一次试图将财富与移民特权挂钩：在他第一任期内，就曾试图透过扩大公共负担的定义、并惩罚那些依赖公共援助申请绿卡的人，来改变美国的合法移民渠道，遭批为一项不公正的“财富测试”，后来在拜登政府任内被撤销。

新的签证就需要有新的法律，不是总统一人说了算。 而无论是另立新法或修改EB-5的签证规定，都必须经由国会。 川普的“金卡”构想只是在同温层取暖，说明他只想招揽最富有的人，而不是最优秀、最聪明的人，或者那些真正为美国的国家利益服务的人，来改善美国的整体经济。

英国和澳大利亚等其他国家都有类似的投资签证计划，根据他们的经验，这类需求每年大概只有数百份申请。 何况EB-5签证在过去30多年里带进的投资，远远超过那些负担得起并愿意使用500万美元购买“金卡”签证的总金额。 而且更重要的是：有能力随随便便就拿出500万美元的人，即使十分垂涎美国公民资格，但在念及拿到签证后必须向IRS申报全球收入并缴纳税款，就可能打消念头。

批评人士也警告，金卡可能会吸引国际犯罪组织成员通过支付费用进入美国。 国际透明组织就批评，将美国公民身份卖给出价最高的人，将吸引腐败分子为自己和他们的黑钱寻求安全避风港。

但从反面观点来看，川普的说法点出了问题核心。 美国需要增加绿卡数量，现在每年的绿卡发放数量还不够。 “金卡”构想的深层解读是，移民实际上为美国经济做出贡献，许多非常成功的美国企业家都是移民出身，包括川普的爱将马斯克; 相信许多不分党派人都会同意这一点。

“金卡”签证计划代表美国移民政策的大转变，想利用外国财富来支撑国民经济，虽然尚未公布详情，已引发关于公民身分货币化的道德性、合法性和经济可行性的争论，利害关系人和政策制订者都需要仔细考虑潜在的优点和缺点。