2016年8月5日，俄罗斯现代坦克两项大赛中，中国队的96B坦克以21分02秒创下了新的纪录。美国《战略之页》网站8月6日报道指出，中国最近展示的96B坦克为96型主战坦克的改型，该型坦克于1997年服役（最初型号为88C），是中国军队目前的主力坦克。中国陆军现役6000辆中型坦克中，96型占到了将近一半的比例。报道还称，未来一段时期内96型主战坦克仍将是中国中型坦克的主力。

　　报道指出，96B似乎装备了更强大的引擎（从之前的1000马力上升到1200马力）、更有效且更可靠的机械部件（特别是履带和车轮）以及经过改进的装甲和电子设备。不过，中国现役坦克中仍有许多冷战时期的老旧型号，比如在数量上仅次于96式主战坦克的59式中型坦克——目前正在被逐步淘汰。

　　报道还称，在逐步淘汰老旧坦克型号的过程中，中国的新式坦克也在不断涌现。比如中国现役的79式和80式主战坦克——约有500辆。在此基础上，中国还研制了90系列和新式98/99式坦克。98式和99式已生产了数百辆。据称，99式坦克吨位更大且更为昂贵，不过在可靠性方面并不比96B优秀。

　　根据《战略之页》网站的介绍，50吨重的96式坦克可搭载三名乘员，配备了现代化的传感器和电子设备。90系列坦克是中国在俄罗斯T-72坦克的基础进行改 进的设计。2009年，中国大约有5000辆59式坦克在役。但到2016年，超过一半的59式退出了现役。其余的一些59式坦克——在俄罗斯T-54及 其改进型T-54A中型坦克的基础上改进而来——已经完成升级。它们配备了西方血统的火炮（仿造英国的 105毫米L7坦克炮，可以发射贫铀穿甲弹），并且装备了现代化的电子设备。之后，大多数的59式坦克不会再进行升级。到2020年代之前，所有的59式都将被淘汰。