随着新一代主战坦克VT-4、VT-5投放市场，国产坦克在国际市场取得了不错成绩，对于中国坦克工业来说，还有一个市场值得关注，那就是现役坦克改进。

　　众所周知，现代三代主战坦克采购单价已经突破500万美元，这个价格对于大多数国家来说已经是不堪重负，相比之下，对于现有坦克进行改进，或者从发达国家引进二手坦克进行升级更加实际一些。

　　对于中国坦克工业来说，最需要关注的就是T-72主战坦克升级，T-72是苏联产量最大的三代主战坦克，出口到亚、非、欧等数十个国家，许多国家至今还在装备使用，随着时间的推移，T-72主战坦克战术技术指标已经落后，需要升级，针对这个市场，俄罗斯、乌克兰乃至许多西方国家都提出升级方案，企图分一杯羹，对于中国来说，也可以参加T-72坦克升级市场竞争。

　　众所周知，苏联主战坦克与西方坦克相比，尺寸、吨位相对较小，这样坦克升级就受到较多限制，举一个例子，T-72坦克动力舱容积只有3立方米左右，不到西方主战坦克一半，这样西方发动机及传动系统很难装进T-72坦克动力舱之中，如果不升级发动机及传动系统，那么坦克防护能力就很难提高，这样坦克升级效果也比较有限，在这方面中国坦克也有自己的优势，国产96系列主战坦克尺寸和吨位与T-72相当或者相近，因此可以利用96B型主战坦克相关设备来升级T-72主战坦克。

　　首先升级的是火控系统及夜视系统，T-72主战坦克最让人诟病的地方就是火控系统、夜视系统落后，难以与西方三代主战坦克相比，所以T-72主战坦克升级主要集中在这一块，国产96B型主战坦克配备了上反式稳像火控系统，热成像夜视系统，如果用户还可以增加自动跟踪模块，主要技术水平可以与西方先进主战坦克相媲美，完全可以用来升级T-72主战坦克，需要指出的是96B配备了炮长昼夜瞄、测、制导一体化瞄准镜，这一点也与西方主战坦克相同，相比较之下，俄罗斯坦克一直到T-90S还在使用昼、夜分开的炮长瞄准镜，这一点也是区别T-72主战坦克是西方技术改进还是俄罗斯改进主要特征。

　　96B一个比较大遗憾就是没有配备带热成像的车长周视瞄准镜，需要借助炮长夜视系统图像，不过中国已经研制成功这种先进车长周视瞄准镜，99系列主战坦克就配备有这种先进车长周视瞄准镜，中国陆军没有给96B装备比较先进的车长周视瞄准镜，可能是出于降低成本和费用这方面考虑，如果用户需要也可以装备。

　　发动机是T-72主战坦克升级另外一个关键，对于T-72主战坦克来说，想提高作战能力，升级防护必不可少，但是升级防护显然会增加重量，根据海外资料，T-72主战坦克可以通过反应装备来提高防护能力，但是这样也会增加坦克重量，例如加装俄罗斯接触-5反应装甲就会让坦克会增加3吨左右的重量，相应就会降低坦克机动性能，那和么就需要升级坦克发动机，前面说过T-72主战坦克动力舱狭小，动力升级比较困难。

　　俄罗斯在坦克发动机方面进展迟缓，所以T-72主战坦克发动机升级已经成为瓶颈
　　
　　正是考虑到这个原因，俄罗斯T-72坦克升级计划选择继续改进现有V-46发动机，例如T-90S主战坦克的V-92发动机及改进V-92S2，这两种发动机功率分别为1000和1130马力，不过从印度陆军T-90S主战坦克参加坦克两项赛结果来看，V-92系列发动机热负荷较大，高温高原环境下性能比较有限，另外它仍旧采用了机械传动，机动性能提高比较有限，实际上俄罗斯也注意到了这一点，曾经与法国联合研制了一套用于T-72主战坦克的紧凑型动力系统，它采用法国SACM公司的V8X1000型8缸柴油发动机、自动变速箱系统，发动机功率大约为1000马力，如果换装这套动力系统，可以有效增强T-72主战坦克机动性能。

　　我们知道96B主战坦克尺寸与T-72主战坦克相近，因此动力舱容积也差不多，96B主战坦克采用中国新一代150HB坦克发动机及综合传动系统，为了放进96B主战坦克较小的动力舱，发动机采用了8缸结构而不是通常坦克的12缸发动机，功率为1000马力，这样不需要对坦克进行较大改动，相比较之下捷克T-72M4/CZ坦克为了采用英国CV-12发动机，不得不加长了车体，以增加动力舱容积，从坦克两项赛情况来看，96B这套动力系统明显优于T-72乃至T-90的动力系统，可以与当年俄罗斯和法国联合研制那套动力系统相媲美。

　　因此中国相关单位可以根据潜在用户需要，利用国产系统和设备，推出针对T-72主战坦克的不同种类升级方案，供用户根据自己的实际情况进行选择，竞争T-72主战坦克升级市场，相信会有较好的市场前景。